Esistono molte opzioni per il trattamento dell'IPB, e vanno proposte ai pazienti in base alla gravità dei disturbi. Alcune comportano degli effetti collaterali ed è pertanto fondamentale che l’urologo proponga trattamenti in linea con i desideri dei pazienti.
I casi lievi potrebbero non richiedere alcun trattamento. In alcuni casi, le procedure minimamente invasive (chirurgia senza anestesia) sono buone scelte. Talora una combinazione di trattamenti può essere più efficace.
I principali trattamenti sono:
Sorveglianza attiva:
Spesso, l'IPB richiede solo una sorveglianza attiva, indicata in caso di sintomi lievi. Se il paziente e l’urologo scelgono questa opzione di trattamento, l’IPB sarà attentamente controllata con regolari visite ed esami, ma non trattata attivamente. In caso di peggioramento della sintomatologia o aggravamento del quadro clinico, l’urologo proporrà un trattamento. La dieta e l'esercizio fisico sono spesso consigliati come un modo per prevenire o gestire i sintomi.
Terapia farmacologica:
Esistono diversi farmaci per il trattamento dell’IPB:
- Alfa-litici o Alfa-bloccanti: rilassano la muscolatura presente a livello della prostata e della vescica. Migliorano il flusso di urina, riducono l’ostruzione a livello uretrale riducono così i sintomi dell'IPB. Non riducono le dimensioni della prostata. Vanno interrotti nei pazienti che devono essere sottoposti ad intervento di cataratta.
Sono pillole da assumere per via orale, meglio la sera prima di coricarsi per dormire; includono alfuzosina, doxazosina, silodosina, tamsulosina e terazosina.
Gli effetti collaterali possono includere vertigini, vertigini, affaticamento e problemi di eiaculazione.
Un vantaggio degli alfa-bloccanti è che iniziano a funzionare immediatamente.
- Inibitori della 5-alfa reduttasi: bloccano la produzione di un ormone maschile derivato dal testosterone che può accumularsi nella prostata e può causarne la crescita. Riducono la prostata, aumentano il flusso di urina e riducono il rischio di complicanze dell'IPB. Questi farmaci sono da prescrivere per gli uomini con ghiandole prostatiche molto grandi. Sono pillole da assumere per via orale; includono dutasteride e finasteride. Potrebbero essere necessari molti mesi per diventare pienamente efficaci. Gli effetti collaterali includono disfunzione erettile e riduzione della libido (desiderio sessuale).
- Antimuscarinici: rilassano i muscoli della vescica. Per i pazienti con sintomi della vescica iperattiva, definibile da eccessiva ed incontrollabile contrazione dei muscoli della vescica che porta alla necessità frequente e urgente di urinare, possono essere un efficace aiuto.
- Terapia combinata: vengono utilizzati insieme due farmaci appartenenti a classi diverse. Gli uomini con prostate più grandi sono buoni candidati per questo trattamento; migliorano i sintomi e prevengono il peggioramento dell'IPB.
Le possibili combinazioni di farmaci includono:
- Finasteride e doxazosina
- Dutasteride e tamsulosina, una combinazione disponibile anche in una singola compressa
- Alfa bloccanti e antimuscarinici
Gli effetti collaterali possono verificarsi con ogni farmaco. Prendendo due farmaci, è possibile avere più effetti collaterali rispetto al caso in cui si assume un unico farmaco. Alcuni effetti collaterali nei pazienti in terapia di combinazione sono stati vertigini, disfunzione erettile, debolezza o mancanza di energia e un calo della pressione sanguigna quando ci si sposta da seduti o sdraiati a in piedi.
Fitoterapici: Sono trattamenti il cui principio attivo è una sostanza vegetale. Non è necessaria la loro prescrizione, ma si possono acquistare come integratori alimentari. Un popolare fitoterapico è la “serenoa repens”, estratta da un palmetto. La qualità e la purezza degli integratori variano. La loro efficacia è oggetto di forte discussione ed attualmente non sono raccomandati dalle linee guida internazionali.
Trattamenti chirurgici
La scelta del tipo di intervento chirurgico dipende dalle dimensioni della prostata, dalla salute generale del paziente e dalla sua scelta personale.
- Trattamenti mini-invasivi
Gli interventi chirurgici mininvasivi o meno invasivi possono essere svolti in regime ambulatoriale o con minimo ricovero in ospedale. Il tempo di recupero è generalmente più veloce. Possono offrire sollievo dai sintomi e talora risultano risolutivi; in altri casi fanno da “ponte” per posticipare trattamenti più invasivi agli anni successivi e rendono comunque necessaria l’assunzione di terapia farmacologica poiché alleviano i sintomi ma non li trattano totalmente.
Gli effetti collaterali temporanei possono includere:
- Sangue nelle urine;
- Bruciore urinario;
- Necessità di urinare più spesso;
- Improvvisi impulsi a urinare;
- Infezione del tratto urinario.
Meno spesso, disfunzione erettile o eiaculazione retrograda (lo sperma scorre all'indietro nella vescica invece che fuori dal pene dopo l’orgasmo)
- Lifting uretrale prostatico (PUL): Tramite un cistoscopio, vengono rilasciati nella prostata dei piccoli impianti, simili a delle mollettine. Questi impianti pinzano il tessuto prostatico e comprimono la prostata ingrossata in modo che si riduca l’ostruzione a livello uretrale e migliori il flusso dell’urina. Non vengono eseguiti tagli né usate fonti di calore per distruggere o rimuovere il tessuto prostatico. La procedura è molto veloce (meno di un’ora) e di solito si può tornare a casa lo stesso giorno. La procedura può essere eseguita con anestesia locale o generale. La maggior parte degli uomini vede un miglioramento dei sintomi entro circa due settimane. Gli effetti collaterali sono dolore o bruciore durante il passaggio dell'urina, sangue nelle urine o un forte bisogno di urinare; questi sintomi di solito scompaiono entro due o quattro settimane. Il vantaggio di questa procedura è che non impatta assolutamente sull’eiaculazione, che viene sempre mantenuta. Gli studi attualmente suggeriscono che il miglioramento dei sintomi dura per almeno 7 anni. Gli uomini che hanno eseguito un PUL possono comunque sottoporsi ad altri trattamenti se ne hanno bisogno, inclusi MRI, TURP, ecc.
- Terapia Termale a vapore Acqueo: Questo trattamento utilizza il vapore acqueo (vapore) per distruggere le cellule della prostata che comprimono l'uretra. All'interno di un dispositivo portatile, l'acqua sterile viene riscaldata appena sopra il punto di ebollizione, quando si trasforma in vapore. Una precisa dose di vapore viene quindi “iniettata” nella prostata con un piccolo ago. Il rilascio di questa energia termica provoca una rapida morte cellulare, provocando così la riduzione della prostata. Il trattamento viene effettuato in anestesia locale e/o sedazione. Il catetere vescicale ed il sanguinamento possono accompagnare il paziente nelle settimane successive al trattamento. La minzione dolorosa o frequente dovrebbe scomparire entro due o tre settimane. Gli effetti collaterali sessuali, come la disfunzione erettile, sono possibili. Al momento non è noto se il trattamento continui a funzionare a lungo termine (oltre il limite di cinque anni) o se i pazienti alla fine abbiano bisogno di un trattamento aggiuntivo. A differenza di altre terapie meno invasive, questa terapia può trattare gli uomini che hanno un lobo medio della prostata.
- Terapia transuretrale a microonde (TUMT): Utilizza le microonde per distruggere il tessuto prostatico. L'urologo inserisce un catetere attraverso l'uretra fino alla prostata. Un dispositivo simile ad una antenna invia microonde attraverso il catetere per riscaldare porzioni selezionate della prostata. Il calore distrugge il tessuto prostatico in eccesso. Un sistema di raffreddamento protegge le vie urinarie dai danni causati dal calore durante la procedura. TUMT non richiede anestesia generale e si esegue in circa un'ora. Di solito la dimissione avviene stesso giorno. Tra gli effetti collaterali il sanguinamento, infezioni del tratto urinario, incontinenza urinaria e stenosi nell'uretra. Alcuni uomini hanno sintomi quali frequenti o sensazione di bruciore durante il passaggio dell'urina per qualche settimana.
- Catetere vescicale: E’ un tubo che viene inserito nella vescica per drenare l'urina. I cateteri possono essere inseriti attraverso l'uretra o tramite una piccola puntura nella vescica sopra l'osso pubico (catetere sovrapubico o cistocath).Vanno mensilmente sostituiti.
Poiché non ben tollerati e talora causa di infezioni, il loro uso esclusivo è generalmente riservato a uomini non candidabili, per età o condizioni, ad altri trattamenti.
- Embolizzazione delle arterie prostatiche (PAE): Procedura per il trattamento dell'IPB che viene eseguita dai radiologi interventisti in pazienti selezionati dagli urologi.Nella PAE, minuscole particelle vengono iniettate attraverso un catetere nei vasi che forniscono sangue alla prostata. Le particelle bloccano il flusso sanguigno ai grandi vasi sanguigni (arterie) della prostata. Questo fa sì che la prostata si restringa.E’ considerato ancora un trattamento sperimentale e non è ufficialmente inserito nelle linee guida urologiche.
- Trattamenti invasivi
Nei casi in cui i disturbi minzionali siano severi o se falliti gli altri trattamenti, possono essere proposti al paziente interventi più invasivi per ridurre il volume prostatico.
Per essere eseguiti, i trattamenti invasivi necessitano generalmente di una anestesia spinale o generale, di 3-4 giorni di ricovero e del posizionamento per qualche giorno di un catetere vescicale nel post operatorio.
Le complicanze e gli effetti collaterali sono simili: possibile sanguinamento o infezione urinaria, bruciore e persistenza di disturbi minzionali per qualche settimana dopo l’intervento; tutti hanno una elevata probabilità di causare retroiaculazione (la mancanza di fuoriuscita dello sperma dopo l’orgasmo). Sono inoltre descritti casi di incontinenza urinaria e deficit erettile.
- Incisione transuretrale della prostata (TUIP): Procedura riservata a prostate piccole, in cui è sufficiente creare delle incisioni della prostata, senza rimuoverne del tessuto.Viene eseguita tramite uno strumento che viene inserito nel pene e da cui fuoriesce una corrente in grado di eseguire dei piccoli tagli.
- Resezione transuretrale della prostata (TURP): E’ un intervento chirurgico molto comune per l'IPB. Dopo l'anestesia, il chirurgo inserisce uno sottile strumento sottile (un resettoscopio) attraverso la punta del pene nell'uretra. Dal resettoscopio esce un’ansa elettrificata che consente di resecare e rimuovere il tessuto prostatico che ostruisce il passaggio dell’urina nell'uretra. La TURP non rimuove pertanto l'intera prostata, ma solo la porzione ostruente.Questo trattamento ha ben noti risultati a lungo termine. Altri trattamenti sono generalmente confrontati con esso in quanto la sua efficacia è indiscussa.
- Enucleazione della prostata con laser a olmio (HoLEP): Il chirurgo, similmente alla TURP, posiziona uno strumento sottile (un resettoscopio) attraverso il pene nell'uretra. Rispetto alla TURP, cambia però la fonte energetica, costituita in questo caso da un laser ad olmio, che distrugge il tessuto prostatico in eccesso. Il vantaggio del laser è una ridotta probabilità di sanguinamento ed il poter intervenire in prostate di volume maggiore rispetto alla TURP. Gli uomini trattati con HoLEP hanno più incontinenza urinaria da stress post-operatoria rispetto agli altri interventi chirurgici, ma questa migliora in circa un anno.
- Enucleazione della prostata con laser al tulio (ThuLEP): ThuLEP è simile a HoLEP ma utilizza un diverso tipo di laser. Anche in questo caso le prostate trattate possono essere di dimensioni voluminose ma persistono disturbi minzionali soprattutto di tipo irritativo per un periodo più lungo rispetto alla TURP.
- Ablazione transuretrale con getto d'acqua (TWJA): In questa procedura vengono utilizzati getti d'acqua ad alta pressione per distruggere il tessuto prostatico in eccesso, previa mappatura della prostata da trattare. Successivamente viene inserito un altro strumento per ridurre il rischio di sanguinamento, più frequente dopo questa procedura.
Dopo il trattamento, per la maggior parte degli uomini, i sintomi dell'IPB migliorano.
La maggior parte degli effetti collaterali sono temporanei. In alcuni casi possono verificarsi infezioni urinarie, sanguinamento, incontinenza e disfunzione erettile. In alcuni casi, può formarsi tessuto cicatriziale che crea nuovamente un ostacolo ad flusso urinario.
L'eiaculazione retrograda (quando lo sperma entra nella vescica anziché essere espulso attraverso il pene) è una conseguenza frequente dei trattamenti chirurgici e spesso è un deterrente al trattamento dell’IPB per molti uomini.
