In questa nuova puntata di UPsalute affrontiamo il tema del tumore del colon-retto insieme al Professor Stefano Olmi, Responsabile della Unità Operativa di Chirurgia Generale e Oncologica, del Centro di Chirurgia della parete addominale, del Centro di Chirurgia Laparoscopica avanzata e del Centro di Chirurgia dell’obesità presso il Policlinico San Marco del Gruppo San Donato. È inoltre Professore associato della Scuola di Specializzazione in Chirurgia Generale dell'Università Vita - Salute San Raffaele di Milano.
Introduzione
Il tumore del colon-retto (CRC) è uno dei più frequenti tumori, causa di un elevato numero di interventi chirurgici, terapie e morti. Nasce dal colon, la parte terminale dell’intestino che si estende per circa un metro tra l’intestino tenue e l’ano. Proprio perché così frequente e grave è anche uno dei tumori più studiati; le conoscenze sul CRC sono oggi molto avanzate e sono disponibili molteplici presidi diagnostici e terapeutici estremamente efficaci. È anche uno dei tumori per i quali negli ultimi anni la mortalità si è significativamente ridotta grazie al miglioramento delle tecniche diagnostiche, ma soprattutto grazie alla introduzione di programmi di screening.
Cosa è il colon e dove nasce il tumore del colon?
Il colon è la parte finale dell’apparato digerente, il tubo che nasce dalla bocca e termina all’ano per una lunghezza di circa 6-8 metri. Il colon ne rappresenta più o meno il metro finale ed è a sua volta suddiviso in cieco (a cui è annessa l’appendice), il colon ascendente, il colon trasverso, il colon discendente, il sigma ed il retto (figura 1).
Anatomia del colon
Il tumore del colon nasce in genere dalle cellule ghiandolari del rivestimento interno dell’organo e si tratta quindi di un adenocarcinoma. Più rari sono i tumori degli altri costituenti dell’organo (muscoli, grasso, cellule neuroendocrine, etc.). In questa presentazione parliamo dell’adenocarcinoma che rappresenta oggi un vero e proprio problema di salute pubblica.
La gran parte dei tumori, circa i 2/3 dei casi, origina dalla parte sinistra del colon, retto e sigma. Il restante 1/3 dei casi prende origine nei restanti segmenti colici.
La pressoché totalità dei tumori del colon nasce come polipi che progressivamente degenerano in tumore.
Si parla di polipo ad indicare una crescita anomala di tessuto che sporge rispetto alla circostante superficie. I polipi si possono formare in vari organi (corde vocali, utero, stomaco, vescica, ad esempio), ma quelli del colon sono particolarmente importanti in quanto possono essere i precursori del tumore; la loro rimozione previene dunque la comparsa del CRC.
I polipi appaiono come delle rilevatezze della superficie del colon di varie dimensioni. Possono essere attaccati alla mucosa da un peduncolo più o meno lungo (sembrano dei funghi) e sono detti “peduncolati” o crescere direttamente dalla superficie mucosa e sono allora detti “sessili”; talvolta si tratta di semplici inspessimenti della mucosa e sono allora detti “lesioni piatte”..... segui l'intervista per avere maggiori informazioni.
